2018年10月15日12时23分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭（及远征一号上面级），以“一箭双星”方式成功发射第三十九、四十颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第十五、十六颗组网卫星。

卫星经过三个多小时飞行后，顺利进入预定轨道，后续将进行测试与试验评估，并与此前发射的十四颗北斗三号导航卫星进行组网，适时提供服务。卫星配置了由中国科学院上海天文台自主研发的高性能星载氢原子钟和激光反射器。我台高性能星载氢原子钟核心指标达到国际先进水平，将为北斗系统高精度定位服务提供支撑。激光反射器将在卫星轨道精密定轨标校等方面发挥重要作用。

根据计划，年底前将建成由18颗北斗三号卫星组成的基本系统，为“一带一路”沿线国家和地区提供服务。